Was als erstes auffällt, wenn man im Sommer aus dem Flugzeug in Beijing oder Shanghai steigt ist, dass chinesische Luft weiß ist. An den meisten Sommertagen sieht Beijing aus wie eine deutsche Stadt am frühen Herbstmorgen. Über der ganzen Stadt liegt ein weißer Schleier, der es nicht erlaubt weiter als 300 m zu sehen. Der Unterschied ist, dass die deutsche Herbstluft kalt und feucht ist, die chinesische warm und schwül. Kein Nebel liegt über der Stadt, sondern dichter, weißer Smog. Woher er kommt kann ich nicht sagen. Die Ursachen dürften vermutlich am fehlenden Wind im Sommer liegen, am enormen Stromverbrauch durch die vielen Klimaanlagen, Fabriken in und um die Stadt herum, den vielen Autos, der sorglosen Art mit Energie umzugehen. Diese Liste ließe sich wohl noch lange fortsetzen, aber eigentlich möchte ich mir nicht übermäßig Gedanken darüber machen, was ich da Tag für Tag einatme. Dabei ist der Smog gar nicht mal das schlimmste. Im Frühjahr bläst der Wind aus der nahe gelegenen Wüste Sand in die Stadt und die Luft färbt sich gelb. Knirschen in den Zähnen und eine feine Staubschicht auf der ganzen Stadt sind da wohl nur die harmloseren Auswirkungen.

Das Ergebnis dieser Verschmutzung ist eine andauernde Müdigkeit, bei mir selber und bei Freunden und Bekannten, mit denen ich darüber geredet habe. Laut Aussage des deutschen HNO-Arztes bei dem ich gestern wegen einer Nebenhöhlenentzündung war, verlaufen Erkältungskrankheiten hier i.d.R. deutlich länger und unangenehmer als in Deutschland – wobei das auch am feucht-warmen Klima liegen kann. An schlimmeren Tagen kommt es schnell zu Kopfschmerzen und leichtem Unwohlsein. Und bisher kann ich nur die kurzfristigen Auswirkungen beurteilen. Ich weiß leider nicht genau, ob es Untersuchungen über den Beitrag der Verschmutzung an der etwas kürzeren Lebenserwartung in China gibt. Sicherlich tragen die ärmlichen Lebensumstände gerade in ländlicheren Gegenden, oft harte körperliche Arbeit nicht unter 60 Stunden pro Woche und eine nicht optimale medizinische Versorgung bei sehr schwachem Versicherungsschutz ebenfalls ihren Teil dazu bei, aber wer die Luft hier schon mal gesehen hat, wird mir zustimmen, dass es auf Dauer nicht gesund sein kann, hier zu leben.

Interessant ist, dass die dramatische Umweltverschmutzung den Menschen zwar sehr bewusst ist, jedoch der Schluss, dass man durch den eigenen Lebensstil etwas daran ändern kann oft weit entfernt liegt. Wenn ich Chinesen erzähle, dass es bei meiner Arbeit um Umweltschutz geht, stimmen alle überein, dass die Verschmutzung in China ein ernstzunehmendes Problem ist und viel getan werden muss. Trotzdem schauen die meisten irritiert, wenn ich im Supermarkt sage, dass ich keine Plastiktüte haben möchte, weil die Tüten in China ein großes Problem darstellen. Die meisten Kühlschränke und Klimaanlagen haben einen ähnlichen Energieklassenaufkleber wie in Deutschland. Anders als bei uns zeigt der jedoch meistens die tiefrote Klasse 5 an. Wer ein Auto hat benutzt es auch, selbst für kurze Distanzen und ein Bewusstsein für Mülltrennung gibt es auch fast nicht. Kurzum: Ein Gespür dafür, dass jeder einzelne einen Beitrag leisten kann, gibt es nicht.

Auf der anderen Seite hat die Regierung das Problem begriffen. Auch wenn die Bereitschaft etwas zu tun noch nicht überschwänglich groß ist, rückt die steigende Verschmutzung der Gewässer, Luft und des Bodens weiter ins Bewusstsein vor. China hat zwar gerade in Japan zusammen mit Indien eine weitreichende Klimagasreduktion abgelehnt, im Land selber wurden jedoch mittlerweile Gesetze erlassen und Entscheidungen getroffen, die erkennen lassen, dass man die Probleme langsam erkennt. So versucht die chinesische Regierung z.B. die Umsetzung des Kyoto-Protokolls deutlich zu vereinfachen. Da es im Rahmen des Kyoto-Protokolls zu einer Art Entwicklungshilfe kommt, sind diese Maßnahmen, zwar nicht ganz uneigennützig zu sehen, aber z.B. die zur-Verfügung-Stellung von genauen CO2-Werten des Stroms, den man in den verschiedenen Regionen Chinas vom Netz beziehen kann, erleichtert die Arbeit in diesem Bereich enorm und sorgt für eine schnellere und effektivere Umsetzung des Protokolls.

Seit dem 1. Juni ist die Produktion der 0.1 mm dünnen Plastiktüten Landesweit verboten und das kostenlose Verteilen in Supermärkten oder ähnlichem ist auch nicht mehr möglich. Am Anfang war ich sehr skeptisch, ob man dieses Gesetz effektiv durchsetzt, aber es scheint zu funktionieren. Es werden nur noch dickere, wieder verwendbare Tüten herausgegeben, und immer öfter sieht man Menschen ihre eigenen Taschen zum einkaufen mitbringen. Zwar ist das nur ein Tropfen auf den heißen Stein, aber zumindest ist es ein Anfang.

Während ich im Urlaub in Deutschland war, wurden die staatlich fixierten Preise für Benzin um 15ct angehoben. Ob diese Maßnahme erfolgreich sein wird, bleibt abzuwarten, aber die chinesischen Medien sind zur Zeit voll mit Berichten, die in positivem Ton darüber schreiben, dass viele Menschen seit der Preiserhöhung  öfters mal den Bus benutzen und das Auto zu Hause lassen. Auf den Beijinger Straßen merkt man davon zwar noch nichts, aber ich gebe die Hoffnung noch nicht ganz auf, dass es Umdenken im Gange ist.

Gerade mit den bevorstehenden Olympischen Spielen in Beijing lassen sich schon in dem einen Jahr das ich nun hier lebe, deutliche Veränderungen erkennen. Die meisten davon sind leider nur kurzfristiger oder verlagernder Natur wie z.B. die Verschiebung von Schwerindustrie aus der Stadt heraus, die Schließung vieler Fabriken während den Olympischen Spielen oder die tageweise wechselnde Fahrerlaubnis für Fahrzeuge mit geraden und ungeraden Nummernschildern. Auch, wenn es vielleicht etwas naiv ist hoffe ich aber, dass diese Zwangseinführung von Fahrgemeinschaften und autofreien Tagen bei einigen Menschen ein Umdenken bewirkt. Hinzu kommt, dass das bisher völlig unzureichende U-Bahnnetz von bisher 2 auf 7 Linien erweitert wurde und diese bessere Verkehrsanbindung den Verkehr auf Beijings Strassen vielleicht auch ein wenig reduzieren kann.

Insgesamt ist die Verschmutzung in China also ein sehr ernstes Problem. Sie verursacht wirtschaftlichen Schaden und wirkt sich schädlich auf die Gesundheit eines Jeden aus, der hier lebt. Ein Bewusstsein für Umweltschutz und den eigenen Beitrag hierzu ist bisher nur unzulänglich verbreitet. Besonders von Regierungsseite beginnt man allerdings langsam dieses Problem zu erkennen und  - wenn auch erst nur zögerlich – etwas zu tun. Dass diese Maßnahmen bisher völlig unzulänglich sind steht außer Frage aber Rom wurde auch nicht an einem Tag erbaut. Das Bewusstsein für diese Probleme ist in Deutschland auch nicht von heute auf morgen gekommen und wie alle Veränderungen, die eine ganze Bevölkerung betreffen – erst recht wenn sie aus fast 1,4 Mrd. Menschen besteht – wird auch diese viel Zeit in Anspruch nehmen. Wie bei einigen anderen Veränderungen, die die westliche Welt von China fordert, vergessen wir oft, dass wir selbst sehr lange gebraucht und solche Reformen Stück für Stück eingeführt haben um zum jetzigen Stand zu gelangen. In China kommt erschwerend hinzu, dass wir jahrelang einen hoch entwickelten aber dekadenten Lebensstil vorgelebt haben und so eine schöne neue Welt aufgebaut haben, die sich China nun auch erarbeiten möchte.  Ein echtes Bewusstsein für Umweltschutz – und die Bereitschaft ihn zu praktizieren – zu wecken, wird hier noch lange dauern und kann – meiner Meinung nach – nur funktionieren, wenn die westliche Welt ihre Streitereien auf diesem Gebiet beiseite legt und endlich mit gutem Beispiel voran geht. You’ve got to practice what you preach!

Im vergangenen August bin ich in dieses wunderschöne Land gekommen um nicht nur die Sprache zu lernen sondern auch einen eigenen Eindruck des Landes und der Leute zu bekommen. Die Art zu leben und zu denken ist hier völlig anders und oft habe ich den Eindruck, dass so unverständlich unsere Art für die Chinesen ist, so unverständlich ist ihre Art für uns, unsere Medien, unsere Politiker.  Oft ärgere ich mich über Berichte und Aussagen, die eine völlige Ahnungslosigkeit und fehlende Sensibilität gegenüber China und seiner Menschen erkennen lassen.

Mittlerweile arbeite ich – immer noch in Peking – im Bereicht der Umsetzung des Kyoto-Protokolls. Da mir das Thema Umweltschutz also zwangsweise am Herzen liegt möchte ich meine Eindrücke und Erfahrungen in diesem Bereich beschreiben. Es ist kein Klimabericht über China und auch kein allumfassender Bericht für Greenpeace. Es ist nur dass, was ich als Ausländer in China jeden Tag erlebe, er enthält keine Insiderinfos oder Ähnliches, also seht es mir nach, wenn ich über bestimmte bekannte Probleme wie Wasserverschmutzung, Hormonbehandlung von Masttieren oder Bleifarbe in Plastikpuppen nichts schreibe. Von diesen Dingen merke ich im täglichen Leben einfach nichts und kann auch nicht mehr dazu sagen, als in den Medien steht. Der folgende Beitrag auf www.chinawatchblog.despiegelt meine persönliche Einschätzung und Meinung wieder. Ich erhebe keinerlei Anspruch auf Richtigkeit oder Vollständigkeit. Wer konstruktiv darüber diskutieren und/oder Fragen stellen möchte ist herzlich eingeladen.

Nach Auffassung der Volksrepublik China ist Taiwan Bestandteil Festlandchinas und quasi illegal autonom. Dabei wurde Taiwan nie durch die Volksrepublik China kontrolliert. Nach Auffassung Taiwans, das man eigentlich korrekt als Republik China bezeichnen muss, ist Festlandchina integraler Bestandteil der Republik China. Verwirrend, oder?

Dabei ist die Sache im Grunde recht einfach. Als Ende der Vierziger des vergangenen Jahrhunderts absehbar wurde, dass die regierenden Kuomintang den Bürgerkrieg gegen die Kommunisten unter Mao verlieren würden, zogen sie sich nach Taiwan zurück, erkannten aber die Machtübernahme durch Mao und seine KP nicht als legitim an, sondern betrachteten sich weiterhin als einzige souveräne Vertretung Chinas. Bis in die Neunziger hinein, machte die Republik China Territorilaansprüche auf Festlandchina geltend. Erst im Zuge der Demokratisierung Taiwans wurde dieser Anspruch jedenfalls nicht mehr hörbar, sondern beschränkte sich auf das Territorium Taiwans. Die Volksrepublik China hingegen steht weiterhin auf den Standpunkt, Taiwan sei eine “abtrünnige Provinz”, obschon sie niemals unter Kontrolle der chinesischen Staatsregierung stand.

Soviel in Kürze zu diesem Thema. Mag sein, dass ich hier den einen oder anderen gut Informierten gelangweilt habe. Sicherlich weiß aber nicht jeder um dieses Dilemma. In den Medien wird schließlich stets nur von der “abtrünnigen Provinz”, sowie von “Abspaltung” gesprochen und nicht differenziert, dass es auch eine andere durchaus plausible Sichtweise auf die Problematik gibt.

Dabei ist die Meinung, dass eigenes Handeln zu unmittelbaren Folgen des Schicksals führen wird durchaus weit verbreitet. Schon unsere Eltern sagten doch früher gern “Iss Deinen Teller leer, sonst wird es schlechtes Wetter geben.” Sowas prägt nachhaltig. Oder auch “Kleine Sünden bestraft der Herrgott sofort.” Welcher Spross des Bürgertums hat das noch nie gehört?

Im konkreten Fall kommt noch hinzu, dass es offenbar tatsächlich in der bäuerlichen Landbevölkerung Chinas einen tief verwurzelten Aberglauben gibt, der besagt, dass der Himmel jedes Mal, wenn eine Dynastie ihr himmlisches Mandat verspielt hat, ein Zeichen sendet. Tatsächlich starb kurz nach dem Ende der Beben von Tangshan 1976 Mao Tse-Tung und beendete damit die Mao-Dynastie. Auch hierzulande werden besonders die evengelikalen Freikirchen nicht müde, zu betonen, dass Naturkatastrophen stets Strafen Gottes für – na ja, eben – Gottlosigkeit sind und fordern bei jedem Anlass entsprechend zur Hinwendung, zum Worship auf.

Insofern liegt Frau Stone mit ihrer etwas unbedachten Äußerung nicht etwa im Abseits, sondern mitten in der öffentlichen Meinung, auch wenn die intellektuellen Eliten sowas nicht gern hören und die chinesischen Machthaber es spätestens seit 1976 ums Verrecken nicht hören wollen. Schauen wir mal, was passiert…

Auch wenn er als Argument die gescheiterten Einmischungen im Irak und Ex-Jugoslavien sowie die nahezu unlösbare Situation in Afghanistan anführt, haben wir dennoch das Recht und die Pflicht uns in China einzumischen. Hätten wir keine so engen Wirtschaftsbeziehungen mit China, könnte man diese Vogel-Strauß-Taktik vielleicht durchgehen lassen. China verdient aber viel Geld mit uns und Deutschland lässt dort sehr viel (wenn auch billigst) produzieren. Da haben wir wohl schon das Recht, gewisse Standards und Wahrung von Menschenrechten zu verlangen.

Frau Merkel war also entschuldigt und trotzdem wäre es ihre Aufgabe gewesen, in der Öffentlichkeit einmal deutlich Stellung zu beziehen. Scheinbar gab es aber in der Koaliton eine halbseidene Absprache, den Dalai Lama nicht zu empfangen. Und so war die Taktik wohl aussitzen und zu warten, bis der Besuch vorbei ist. Entwicklungsministerin Heidemarie Wieczorek-Zeul von der SPD hat das aber scheinbar niemand rechtzeitig mitgeteilt und so hat sie dem Dalai Lama in seinem Hotel einen Besuch abgestattet. Und was darauf dann als Reaktion kam, ist eigentlich nur noch peinlich. Als nämlich Kurt Beck meinte, “der Scheiß war nicht mehr rückgängig zu machen”, war das mehr als beschämend für jemanden, der seine Partei als Kanzlerkandidat in die nächste Bundestagswahl führen möchte. Von jemanden in seiner Positionen würde man ein wenig mehr Anstand und Respekt erwarten. Und wenn er dadurch seine eigene Partei erneut in die Defensive gedrängt sieht, bin ich mal gespannt, was wir in Zukunft noch hören werden, wenn mal wieder etwas gerade nicht in den Wahlkampf passt.

Werden die Olympischen Spiele in Peking wie geplant ablaufen? Wie soll sich der Westen gegenüber China verhalten? Ist die westliche Berichterstattung über China und Tibet zu einseitig?

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Vielen ist er und sein Blog noch durch seine Petition gegen das Olympiaschutzgesetz in Erinnerung, die er als Folge der Abmahnung gegen das Saftblog von Kirstin Walther startete. In seinem heutigen Beitrag Menschenrechtsverletzungen in China geht er auf die Rolle ein, die multinationale Konzerne in diesem Zusammenhang spielen.